En 2007 Scott Gwara, profesor de inglés de la University of South Carolina, trabajaba en la digitalización de todas las hojas de un “leafbook,” Pages from the Past. Original leaves from rare books and manuscripts. Portfolio Set I: History of the Written Word (Washington, D.C.: Foliophiles, Inc., 1964?) (bibid 4710), a base del ejemplar de. South Carolina. Topando con una hoja en español del s. XV, apeló a su hermano gemelo, Joe, especialista en literatura medieval ibérica de la Naval Academy (Annapolis), que sin embargo no pudo identificar el texto. Tampoco lo pudieron identificar los miembros de la lista MEDIBER.
Durante el verano y otoño de 2007, mi colega, el profesor Arthur Askins, se desvivía para encontrar otros MSS de la obra y pudo localizar un total de siete, pero la materia adicional no era suficiente para identificar el texto.
Hace varias semanas, a instancia del profesor Askins, emprendí la tarea de nuevo y esta vez con éxito gracias al crecimiento de la web. En La web de Churruca [sobre los orígenes de la vida en la tierra] encontré frases de nuestro MS en varios folios transcritos allí de la editio princeps (Coria, 1489) del Blasón general de todas las insignias del universo de Gracia Dei, el heraldo de los RR.CC. Consultado el facsímil digital del facsímil impreso (Madrid, 1882), pude confirmar que las hojas del MS, foliadas del f. 36 al f. 63, correspondían exactamente a pasajes de los ff. iii ra – xxii ra del incunable. El hecho que la primera hoja conocida, f. 36, corresponde al f. iii ra implica que debió haber otro texto o textos antes del Blasón general en el MS.
Utilizando OCLC pude localizar otra hoja del MS, para un total de ocho. Sin embargo, el editor de History of the Written Word, Alfred W. Stites, recordaba en 2007 que tenía originalmente unas 30 hojas; así es más que probable que otras hojas de este MS se encuentran en colecciones institucionales y particulares en EE.UU en otros ejemplares de History of the Written Word.
El Blasón general está dedicado al rey João II de Portugal, que subió al trono el 29 de agosto de 1481; por lo tanto nuestro MS tiene que ser posterior. Lo que queda por establecer es la relación textual entre el incunable y el MS. Es evidente que son más o menos contemporáneos. [Se pueden acceder a todos los testimonios del Blasón general buscando el texid 1545 de BETA.]
Charles Faulhaber